Os produtos de cabos blindados oferecem vantagens distintas e oferecem desempenho ideal e facilidade de instalação para uma ampla gama de aplicações comerciais, industriais e de serviços públicos. As características exclusivas deste conjunto de cabos de peça única fornecem uma alternativa aos métodos de instalação de conduítes de cabos de trabalho intensivo. Cabos blindados com blindagem de intertravamento de alumínio ou revestimentos contínuos de alumínio soldados e corrugados oferecem excelente resistência à compressão, calor, umidade e produtos químicos para atender a condições industriais severas e requisitos de locais perigosos.
O cabo blindado é um cabo condutor coberto por uma bainha de metal. Na maioria dos casos, consiste em um feixe de fios envolto em um tubo de metal, possivelmente coberto por isolamento plástico. Embora um tipo de cabo específico seja chamado de cabo blindado, o termo é frequentemente usado como uma referência geral para todos os cabos de alimentação revestidos de metal. Na verdade, existem três formas básicas de cabo revestido de metal, cada uma com suas próprias características.
Vários tipos de cabos revestidos de metal são fabricados de maneira semelhante. O coração do cabo é o chicote de fios. Esses fios de cobre são revestidos com um isolamento plástico próprio que os separa da cobertura metálica e uns dos outros. Para sobreposições de metal, protege a cablagem contra choques físicos e abrasão. O metal é geralmente uma longa tira de metal enrolada no cabo; isso dá ao revestimento de metal uma aparência ondulada semelhante a uma mola.
Existem três tipos básicos de cabos revestidos de metal; todos são chamados de cabos blindados. BX é a forma mais antiga. Embora esse cabo forneça a proteção comumente encontrada em cabos blindados, ele tem tendência a vazar e tem um sistema de aterramento ruim.
O verdadeiro cabo blindado é essencialmente apenas uma forma mais pesada de BX. Possui um melhor sistema de aterramento e isolamento interno mais pesado. O processo usado para revestir o cabo em sua cobertura metálica permite melhor resistência à água e um design geral mais forte.
O último tipo de cabo blindado é o cabo revestido de metal (MC). Os cabos MC usam um sistema de aterramento diferente dos cabos blindados verdadeiros e podem ter resistência adicional à água. Este é o mais recente tipo de cabo revestido de metal amplamente utilizado em edifícios comerciais e industriais.
As diferenças entre os três tipos de cabos são muito pequenas e muitas vezes pouco claras, mas a maior diferença é o sistema de aterramento do cabo. Os cabos BX geralmente são aterrados através de uma capa de metal, que funciona bem se o cabo estiver enterrado ou coberto de alguma forma, mas não tão bem se estiver exposto. Os cabos blindados também são aterrados através do revestimento, mas possuem a possibilidade de serem aterrados em uma área pré-determinada, o que permite que determinadas partes fiquem expostas sem expor o sistema de aterramento. Por fim, há fios de aterramento dentro do chicote de cabos MC, permitindo que o usuário crie fios de aterramento sempre que necessário, tornando o sistema seguro em áreas expostas